很荒謬吧，拳頭怎麼可能贏得過槍呢？
1980年5月，韓國光州市民與學生組織示威遊行反抗全斗煥政權。15歲的少年東浩和朋友正戴，也一起參加了示威活動。當政府派軍隊進駐光州冷血鎮壓，軍人開始開槍射殺市民的時候，東浩害怕地逃走躲了起來，並且親眼目睹正戴被當街射殺。
東浩愧疚之餘，來道廳的尚武館找尋正戴屍體，遇到了負責處理遺體入殮的女高中生恩淑，以及年輕的女裁縫師善珠，受她們請求留下來幫忙，也因此認識了館內負責調配人力與物資的男大學生振秀。
在協助無名屍體登記的工作時，東浩不時對自己的懦弱感到自責。幾天後，軍方即將攻入道廳的那晚，東浩下定決心要堅守到最後……
到底為什麼他死了，我卻還活著？
因為處理過屍體、從此無法再吃肉的恩淑；在拘留所遭遇非人對待的大學生振秀；背負著入獄汙點、把自己封閉起來的善珠；未能即時勸說兒子東浩回家的母親，他們剩餘的人生從此都懷抱愧疚，懷念著那名鼓起勇氣迎向軍隊的少年……
韓江
1970年生，韓國文壇新生代暢銷女作家，是亞洲獲得國際曼布克獎的第一人。她畢業於延世大學國文系，現任韓國藝術大學文藝創作系教授，父親也是小說家。1993年，她在《文學與社會》季刊發表詩作，隔年以小說《紅錨》榮獲《首爾新聞報》的年度春季文學獎，開始進入文壇；1999年以作品《童佛》贏得「韓國小說文學獎」，2000年贏得「今日青年藝術家獎」，2005年，以中篇小說《胎記》榮獲「李箱文學獎」，成為史上第一位獲此文學大獎的「70後」作家，2010年以《戰鬥氣息》榮獲「東里文學獎」、2014年以《少年來了》榮獲「萬海文學獎」等等。除了本書之外，她還有《黑鹿》 (1998)、 《你冰冷的手》 (2002)、《素食者》(2007)、《希臘語課》 (2011)、《白》(2017)等小說作品。
2014年她受邀參加倫敦書展，同行者有以《請照顧我媽媽》揚名國際的申京淑、韓國百萬暢銷歷史小說《罪囚645號》作家李正明。在書展期間，多家英美歐媒體對於韓江的小說作品深感興趣，評論她寫作大膽，跳脫舊式的文學框架。有韓國文學評論家稱她為「一位印象派作家，擅長捕捉瞬間掠過的情感，據此勾勒生命裡註定的情感基調，她潛心研究的是絕望至極中才可以感受到的那束微弱救贖之光。
《素食者》是她第一部譯介到歐美的作品，已賣出英、美、德、法、荷、澳洲等國版權，2015年1月在英國出版後，頻傳好評和暢銷佳績，登上《倫敦標準晚報》暢銷文學小說第2名，將英美暢銷懸疑小說冠軍《列車上的女孩》擠到第4名。美國於2016年2月出版後亦登上獨立書商協會暢銷榜，該書也獲得2016年的國際曼布克獎。
2014年出版的《少年來了》，是韓江第二部譯介到歐美的作品。繼上一本長篇小說《希臘語課》推出之後，韓江決定下一本小說要寫人生中最燦爛耀眼的故事，於是試圖想要從兒時記憶中挖掘開朗陽光的記憶碎片，但是卻發現自己遲遲無法下筆。就在沉澱許久過後，她看見了埋藏在內心深處已久的「5.18民主化運動」，也就是發生在1980年5月18日，為期十天的光州事件。出生於光州的韓江，正是在發生這起歷史事件的前幾個月，和家人一起遷移至首爾生活的。後來每逢過年過節，就會聽聞親戚在低聲耳語著「這件事」，作者原以為自己早已把這件事情忘得一乾二淨，但是隨著時間流逝，那段記憶反而愈漸清晰。
人類的暴力與慾望，是作者韓江多年來不斷探討的主題，並試圖拼湊出完整答案。韓江每次在執筆寫作時，都會思考「為什麼我會對人存有這麼多狐疑？」隨著她寫小說、寫詩，這個問題變得更加鮮明，最終，她決定正視那段不該被毀損的光州記憶，重新拼湊起關於那起事件的種種。如果說，《素食者》講述的是個人與社會對個人所施加的暴力，那麼這本《少年來了》，就是在講述國家對人民所施予的暴力。
第一章 雛鳥（東浩的故事）
「人死了以後靈魂會到哪兒去？」
「會在自己的身體旁停留多久？」
你突然意識到這些問題。
我們在觀看往生者時，其靈魂會不會也在一旁看著他們自己的面孔呢？
擺放在尚武館裡的這些人，他們的靈魂會不會也像鳥一樣早已飛走？
第二章 黑色氣息（正戴的故事）
我想要看看他們的臉，想飄蕩在那些人沉睡中的眼皮上，想闖進他們的夢裡，想一整晚在他們的額頭、眼皮間徘徊飄蕩，直到他們在噩夢中看見我那流血的雙眼，直到他們聽見我的聲音，到底為什麼要對我開槍、為什麼要殺我。
第三章 七記耳光（恩淑的故事）
在你死後，我沒能為你舉行葬禮，導致我的人生成了一場葬禮。
就在你被防水毛布包裹、被垃圾車載走以後，
在無法原諒的水柱從噴水池裡躍然而出之後，
到處都亮起了寺院燈火。
在春天盛開的花朵裡；在雪花裡；在日復一日的黑夜裡；
在那些你用飲料空瓶插著蠟燭的火苗裡。
第四章 子彈與鮮血（振秀的故事）
所以說，人類的本質其實是殘忍的，是嗎？我們只是經歷了普遍性的事情，是嗎？我們只是活在尊嚴的錯覺裡，隨時都有可能變成一文不值的東西，變成蟲子、野獸、膿瘡、屍水、肉塊，是嗎？屈辱、迫害、被殺，那些都是透過歷史早已證明的人類本質，對吧？
我正在奮鬥，無時無刻不在與自己奮鬥，與還活著的自己、與沒死掉的羞恥感奮鬥，與我是人類的事實奮鬥，與唯有死亡才能讓我解脫的想法奮鬥。
第五章 夜空中的瞳孔（善珠的故事）
那麼，我們該思考的問題是：人類究竟是什麼？為了讓人類不要成為什麼，我們又該做些什麼？
她蓋上書靜靜等待，等待著窗外的景色逐漸昏暗。
她不相信人類了。任何表情、真相、天花亂墜的字句，都不再令她深信不疑。她領悟到，自己只能在不斷的質疑與冰冷的提問中存活下來。
第六章 往花開的地方（東浩母親的故事）
「那孩子逮到機會就會自己出來的……他答應過我的。」
當時因為四周實在太暗了，於是我說了那句話；感覺軍人馬上就會從黑暗中衝出來，所以我才會那樣說；要是再繼續耗在那裡，可能連身邊這個兒子都會失去，所以我才會那樣說。
我就那樣從此永遠失去了你。
尾聲 雪花覆蓋的燭燈（作者自述）
「那段經歷就像是一場核災，附著在骨頭與肌肉裡的放射性物質，存留在我們的體內數十年，並且讓我們的染色體變形，將細胞變成癌症來攻擊我們的性命，就算死掉或者火化後只剩下白骨，那些殘留物也不會消失。」
災難尚未結束，光州不斷重生又再度被殺害，靠著傷口惡化、爆炸、血跡斑斑重建。
