本书探讨了十八世纪英国新式、时尚的消费品的发明、制造和购买。
十六世纪，英国社会所用的奢侈品很大部分是从东方而来，如中国的茶具、丝绸等。到了十八世纪，时尚的消费品变成多为英国制造。这些商品，如各种玻璃制品、金属饰品、棉布、家具等，纷纷引起购买风潮。本书通过讲述奢侈品与娱乐的故事，分析了从十六世纪开始的全球奢侈品贸易到十八世纪英国消费品新的全球贸易的发展。
这些新物品，不同于旧时精英的腐败的奢侈，是一种被中产阶级和贸易阶层推崇的新“奢侈品”。它们在帮助宣传个人身份和引导社会互动方面发挥了重要作用。
十八世纪的奢侈品和娱乐业是英国文化史上最好的研究对象，它的研究，建立在海关账户、广告海报、公司文件、图书杂志和当代信函中提取的资料基础之上。Maxine Berg意图指出，正是因为十八世纪这种新的消费文化的形成，才有了新的需求，刺激了工业化的进程，从而激发了工业革命，为英国“赢得了世界”。
导 言/ 001
第一部分 奢侈、品质与乐趣
第一章 奢侈的乐趣/ 024
品质型经济(Economy of Quality) / 024
从抑奢法案到社交活动/ 032
当时对奢侈的思考/ 035
从宫廷和沙龙到家内物品/ 042
从奢侈品到流行风尚/ 046
从仿制到发明:18 世纪的商品/ 049
第二章 货从东方来/ 052
向亚洲学习/ 052
亚洲消费者产品和消费者文化/ 061
亚洲的生产机制/ 063
为欧洲市场进行生产/ 065
中国热/ 068
贸易与营销/ 069
贸易的机制/ 074
对华贸易的规模/ 076
出售亚洲货/ 078
欧洲的反应/ 079
仿制/ 081
第三章 民族的产品:论艺术与发明/ 096
特色、品质与新产品/ 096
制造消费产品:一项国家计划/ 102
经济和政治思想中的工艺、设计和时尚/ 107
仿制与不列颠式发明/ 116
第二部分 怎样制造
第四章 玻璃与瓷器:优雅餐桌上的语法/ 131
玻璃/ 131
无色玻璃的发明:面向新市场的新产品/ 134
18 世纪的玻璃/ 136
市场与价格/ 137
陶器与瓷器/ 141
技术、劳动与网络/ 146
市场与运输/ 154
销售/ 159
价格/ 163
品味/ 165
第五章 金属制品:实用的器具与讨人喜爱的小饰品/ 177
金属之迷狂/ 177
伯明翰/ 182
产品与消费品/ 185
组织系统与劳动力/ 190
原材料、技术与发明/ 196
所有那些金光闪闪的不都是金子:质量管理/ 202
市场、价格与宣传/ 204
不列颠商品与外国市场/ 210
第三部分 一个购物者的国家
第六章 中产阶级的男女:占有欲和体面/ 229
威廉·哈顿和詹姆斯·比塞特/ 230
中产阶级:他们是谁? / 234
中产阶级与城市/ 235
私人财产/ 249
性别与消费者/ 262
第七章 “ 购物就是不断前往的地方”:时尚、购物与广
告宣传/ 280
引言/ 280
定义时尚并了解消费者的品味/ 282
购物/ 291
广告/ 305
第八章 商业的舞台:不列颠商品与美洲消费者/ 316
全球贸易与帝国/ 317
北美的消费者/ 327
不列颠身份/ 330
商品/ 342
商业实践:新式消费品的贸易活动/ 349
广告:高品质、多样性和新奇性/ 356
尾 论/ 370
注 释/ 375
精选参考书目/ 429
索 引/ 463
