在二十世纪的德语诗人中间，似乎还没有哪一位像本集的作者那样：童年寂寞而暗淡，一生无家可归，临终死得既痛苦又孤单，而在诗歌艺术的造诣上，却永生到放射着穿透时空的日益高远的光辉，就一些著名篇什的艺术纵深度而论，就其对心灵的撞击程度而论，真可称之为惊风雨而泣鬼神。诗人的全名是勒内·卡尔·威廉·约翰·约瑟夫·马利亚·里尔克；他本人的签名历来却只是：赖纳·马利亚·里尔克。
这里的法语诗对我们是既熟悉又陌生的，这是法语这种语言“精确性和抒情性完美结合”的最佳范本之一。
里尔克作为本世纪最伟大的德语诗人的地位依然无可置疑，在他的诗作中，诗的纯美与哲学的深思的结合几近完美。他是喧嚣尘世中的一个孤独者，终身都在寻找精神的故乡。他的诗艺的过人之处在于，他善于把他所敏锐地感受和深入地思考的一切，都凝聚为精致而又独特的意象，如同雕塑一般展现在我们跟前。读他的诗，你无法不感到震撼，你会在恐惧中若有所思。
（何家炜自传）
何家炜，1973年3月出生于浙江湖州，1996年毕业于广州外国语学院西语系法语语言文学专业。毕业后工作、游历、写诗、译诗，五六年如白驹过隙。
最初读里尔克是大学二年级，广州，1993年春天的一个美好的夜晚。那时广外有一个诗社，十四五个诗社成员，互相交流诗作和阅读，印刷简朴无比的诗刊。因为都是学外语的，也译介自己喜欢的外国诗歌，遗憾的是，诗社成员里没有学德语的。第一次接触里尔克，是同样是诗社成员的女友的推荐，一个春风沉醉的夜晚，我们散步在校园林荫道清凉的路灯光下，她突然问我：“你读过里尔克的诗吗？”——这就是她抄在阅读笔记里的三首：一首是《豹》，一首是《秋日》，还有一首是《Pièta》，都是冯至的译笔。
自此后就开始阅读所有能找得到的里尔克的中文译本。由于自己的专业是法语，对里尔克的阅读从未离开中文的语境，但到大学三年级选修二外时，倒是想过修德语，但学校的规定是，所有非英语专业的学生，二外必须学英语。我没有读到德语中的里尔克，至今没有。德语班就在我们法语班隔壁，另一边是西班牙语班，那时广外西语系的学生中有句话：英语是说给商人听的，法语是说给情人听的，德语是说给上帝听的，而西班牙语是说给魔鬼听的。还有另一个版本，说：德语是说给敌人听的。我没有接触到这种似乎可以与上帝和敌人同时说话的语言，但我知道，法语也并非全是说给情人听的，因为那时我正沉迷于对法国象征派诗歌的阅读，而浸淫最深的则是写了《地狱一季》和《灵光集》的富有传奇色彩的天才诗人阿瑟·兰波，以致毕业的时候，我的论文也是关于兰波的诗歌。
广外的阅读环境不是很好，图书馆和西语系的外文资料总是缺这少那的，但就在图书馆外文库的隔壁，有一间二十平米的小间，是梁宗岱先生的藏书陈列室。它是不对学生开放的，但是有一次，仅仅一次，为了给当时的《岭南文化时报》写一篇关于梁宗岱先生的文章——或者，应该倒过来讲——我进了梁老的藏书室。我现在想起这桩事，依然有一种欣奋而又肃然起敬的感情油然而生。我看到了一位诗人翻译家的繁复而奇妙的精神世界：线装的中国古诗轻无重量，各种外文书籍和辞典压得层层隔板好似摇摇欲坠，梁老的《晚祷》，瓦雷里签名的诗论集，1912年版的兰波全集，波德莱尔的《恶之花》，梁老译的王维诗《酬张少府》草稿，……还有《本草纲目》等一些中草药的线装书。
在《梁宗岱译诗集》里，读到了《旗手的爱与死之歌》及《严重的时刻》等几首里尔克的短诗，还有歌德的《一切的顶峰》，布莱克的《天真的预示》，莎士比亚的《十四行》等等。梁老在莎士比亚的诗歌上花了太多心思，从我们今天的目光看，这许是一个失误。可能离开的时代太近，他对里尔克诗歌的关注远远不够，从今天看，对中国近代白话诗和现代新诗产生重要影响的外国诗人中，里尔克或许是首当其冲的一位。
也许是从那时起，我就萌生了翻译里尔克法文诗的念头。1994年的一天，我从我的外教Pierre Jeanne先生（中文名：任致远，是一位长年任教在中国的天主教士，学生间叫他绰号：老皮）那里借了一本很精美的法语文学读本，发现里面收了里尔克的三首法文诗，这让我有些欣喜若狂，这三首分别是《果园》第六首和第三十四首以及《玫瑰集》的第六首：
一朵玫瑰，就是所有的玫瑰
与她自身：这不可替代的
完美，这甜蜜的词汇
被事物的文本所包围。
如果没有她永不知如何说
我们的希望也无从依托，
在持续的出发程途，
途中又有温柔的间断。
这样的法语诗当时对我是既熟悉又陌生的。我曾经跟诗社的朋友说，这是法语这种语言“精确性和抒情性完美结合”的最佳范本之一。
但1996离开广外之后，我好几年没有接触到里尔克的法文诗，依然是这三首伴我在生活、工作、游历的年月里走来走去。直到有一天，2000年秋天，我在西非的一个海港小城Nouadhibou的一家当地摩尔人开的网吧里给远方的朋友写信，突然想起在网上寻找里尔克的法文诗，——
Ô nostalgie des lieux qui n'étaient point
assez aimés à l'heure passagère,
que je voudrais leur rendre de loin
le geste oublié, l'action supplémentaire!
Revenir sur mes pas, refaire doucement
- et cette fois, seul - tel voyage,
rester à la fontaine davantage,
toucher cet arbre, caresser ce banc...
哦，思念的是那些在匆匆而过的
时辰里没有被爱够的地方，
我真想从远处向它们奉还
遗忘的手势，这多余的行为！
重拾我的脚步——这次独自一人——
慢慢重塑这趟旅程，
在喷泉旁再多呆一会儿，
触摸这树枝，抚摩这坐凳……
当时我在电脑前读着这样的诗句，几乎热泪盈眶，——摩尔姑娘阿伊夏Aicha端给我一小杯滚烫的加薄荷的浓茶，——她说：这是来自中国的茶叶。我说：噢。
我背诵了这首诗，《果园》第四十一首。
就这样我重新开始读里尔克的法文诗。我不是做学问的人，也没有足够的能力和精力去研究里尔克的诗。翻译他的诗是出于感动和敬佩，就像一位在美国写诗的朋友所言：He's great!
当然，对于里尔克这样一位影响中文诗歌创作的诗人，我充满了绍介的热情，以及自己想要从中学习诗歌这种语言艺术的愿望。但是，我对自己翻译诗歌的水平不敢高估。我能做的，就是尽我所能保持原文的面貌，不求如何传神如何流畅，只求让读者在阅读我的译文时，大致能想象到一些里尔克法文诗的魅力。如果能做到这一点，那么我对自己的劳动还是满意的。
何家炜
2002年1月 青岛
