本书是鲁迅先生最亲密的日本友人、在中国居住三十五年之久的内山完造先生所著，他以幽默生动的语言详细描述了他在上海期间的生活见闻。通过中国今昔的纵向对比和中日的横向对比，表达了对中国人长久以来生活智慧的敬佩，以及对中国人建设好新中国的无限信心。
戴季陶说日本把中国解剖了无数遍，那么他们是怎么解剖的呢？一个日本人便专门解剖给我们看了，他就是内山完造，他的手术刀，就是《隔壁的中国人》。 ——著名旅日作家 萨苏
内山先生认为中国文化分为“文章文化”和“生活文化”两方面，大部分日本专家对文献中没有记载、却实际存在的事实视而不见，他所做的就是认真观察、如实反映中国人真正的生活风景。
——北京日本文化中心主任 吉川竹二
第一章 前门和后门
前门和后门
环境
闲谈
舒适与效率
帮和包
凸起的城和凹陷的城
城——又一篇
涂鸦
小聪明成就不了大事业
谈话的休止符
第二章 桃太郎和西游记
中国小孩
路边摊的小掌柜
历练式教育
补充三则
沟通的困难
中国人与时间
第三章 面子
仲裁
中日两国的相互看法
面子
糖球
南船北马
茶
第四章 菜·点心·酒
中国菜漫谈
关于羹的知识
各种粥类
上海的点心
上海的酒肴
我的疑问
烂醉如泥
微醺
中国式
第五章 双重性
中国人和日本人
了解的第一步
民族魂
立足于现实
巧妙的浊水澄清方法
顺势而为
岛国其实有根
相对的思考方式
结论
中国之大
道之有无
偶然漫谈
第六章 旧时记录
旧记事本里的发现
令人惊叹的东西
金银饰品店的今昔
第七章 小欢喜·大欢喜
源起
淘汰不必要的东西
平均有钱人
令人敬畏的大人
经验最丰富的人
两种思考方法
从无意识到有意识
劳动人民的力量
安心源于信任
消失的“偷”和“拿”
低头
单纯与复杂
流于形式的文化
听天命
小欢喜大欢喜
